Che cosa significa commercio equo e solidale, dove nasce e come funziona? Origini, obiettivi e principi delle associazioni che operano nel campo della cooperazione internazionale, negozi e vendita prodotti sostenibili
Nelle città tutti vediamo esempi di negozi che vendono prodotti di artigianato etnico, abbigliamento fatto a mano e giochi per bambini. Ma anche alimenti come cioccolato, caffè, zucchero, succhi di frutta, noci, riso e spezie. Cosa cambia nella produzione e distribuzione del commercio equo e solidale rispetto ad un negozio tradizionale? Questo mercato può venire finanziato col microcredito e vuole combattere lo sfruttamento dell’ambiente e dei lavoratori. Vende prodotti alimentari o di artigianato provenienti da un sistema di scambi basato su una filiera corta rintracciabile.
Il commercio equo e solidale nasce oltre 60 anni fa come sistema alternativo al mercato di consumo industriale e alla grande distribuzione. Il suo significato è racchiuso nella definizione delle sue parole. In pratica i suoi obiettivi sono la creazione di un sistema di commercio a favore di popolazioni svantaggiate. Significa rispettare precise regole a salvaguardia dei diritti dei lavoratori che vivono nei paesi in via di sviluppo. Tutta la filiera deve essere anche sostenibile nel senso più ampio del termine. I prezzi sono regolamentati per garantire le popolazioni più povere del mondo.
Storia commercio equo solidale
I primi esempi di commercio equo e solidale risalgono agli anni ’40 in America. Arrivato in Europa nel 1960, nel 1967 fu l’associazione Oxfam a vendere per la prima volta prodotti e oggetti artigianali realizzati da rifugiati cinesi. Poi altre organizzazioni olandesi cominciarono a vendere zucchero di canna proveniente dal sud del mondo. Nel 1969 fu aperta la prima catena di negozi che vendeva oggetti artigianali fatti a mano. Negli anni ’70 la vendita di caffè riscosse un grande successo e rappresenta tutt’ora una buona fetta del fatturato delle aziende solidali.
Le regole del commercio equo e solidale sono basate su trasparenza e rispetto. Al primo posto non c’è il denaro, come sempre avviene negli scambi commerciali internazionali, ma dovrebbero esserci le persone. Si tratta quindi di un modello economico per favorire un consumo critico che non prevede lo sfruttamento di risorse umane o ambientali, ma lotta contro la povertà e i cambiamenti climatici.
In pratica vuol dire non trattare le persone come semplici consumatori da riempire di prodotti in eccesso causando spreco e rifiuti di ogni genere. Significa invece stabilire un rapporto di fiducia tra consumatori, artigiani, agricoltori e aziende coinvolte nei processi di lavorazione. In effetti negli ultimi anni questo concetti hanno coinvolto sempre più persone. La richiesta di sostenibilità è sempre maggiore e oramai riguarda anche le aziende tradizionali.
Prodotti commercio equo solidale
I prodotti del commercio equo e solidale oggi vengono realizzati da popolazioni povere in collaborazione con organizzazioni non governative (ONG) di paesi in Asia, Africa e America Latina. Sono coinvolte oltre un milione di persone tra produttori e lavoratori e nel settore lavorano oltre 3.000 associazioni in 70 paesi nel Sud del mondo. In ogni parte del globo esistono migliaia di negozi e supermercati che vendono prodotti che si rifanno ai principi del Word Fair Trade.
In Italia esistono molti negozi e associazioni di commercio equo e solidale che organizzano scambi commerciali con diverse zone del mondo. Si tratta di cooperative sociale che credono nei valori di biodiversità, produzione sostenibile e consumo biologico come stile di vita. Vendono prodotti alimentari e di artigianato online a consumatori consapevoli interessati ai temi dell’educazione alimentare. Eccone alcuni tra le principali.
Altromercato Cooperativa che importa direttamente da circa trenta Paesi del sud del mondo, senza intermediari, la maggior parte dei prodotti
EquoMercato Cooperativa senza fini di lucro, che vuole costruire uno spazio di mercato le cui regole si basano sul benessere sociale e non sul profitto
Assobdm Associazione botteghe del mondo si ispira ai principi universali della fratellanza e della solidarietà umana e si batte per uno sviluppo sociale equo e dignitoso nel Sud come nel Nord del mondo, nella salvaguardia di ogni differenza etnica, culturale, religiosa
Transfair Associazione senza scopo di lucro costituita da organismi che operano nella cooperazione internazionale, nella solidarietà e nel Commercio Equo e Solidale, per diffondere nella grande distribuzione i prodotti del mercato equo
Vagamondi Vendita di prodotti alimentari ed artigianali, promozione di investimenti etici, organizzazione di attività di educazione allo sviluppo sul territorio e di corsi di formazione per operatori del commercio equo solidale e del risparmio etico
LiberoMondo Propone un commercio equo solidale per favorire ed avviare reali processi di affrancamento dal sottosviluppo economico e sociale dei paesi e delle popolazioni del Sud del mondo
