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Yahoo! nella musica

Yahoo! scende in campo nell'arena della musica digitale lanciando la sua sfida ai già noti negozi online capeggiati da iTunes di Apple. Il servizio, denominato Yahoo! Music Engine, è già attivo negli Stati Uniti in versione beta test ed entro qualche mese arriverà anche in Europa.

Forte di un catalogo di oltre un milione di brani musicali e di una offerta che prevede sia la vendita "a brano" come iTunes, che il sistema di abbonamenti "a tempo" utilizzati da Napster, Yahoo! Music Engine ha il suo punto di forza nei prezzi molto competitivi rispetto alla concorrenza; non tanto nel download di singoli brani (da 99 a 79 centesimi di dollaro), ma piuttosto con la formula dell'abbonamento a tempo: con soli 6,99 dollari al mese (che scendono a 4,99 dollari/mese se ci si abbona per un anno intero) si può scaricare tutta la musica che si desidera.

I brani sono in altà qualità (192 kpbs contro i 128 kpbs di iTunes), possono essere masterizzati su cd vergini e hanno un sistema di Digital Rights Management che ne prevede l'uso su un massimo di cinque computer e su tutti i lettori mp3 portatili compatibili come i modelli di iRiver e Creative, ma non iPod che non supporta il formato Windows Media Audio.

Con la piattaforma Music Engine, gli utenti, oltre a disporre di una serie di canali radio tematici, possono anche scambiarsi playlist e frammenti di brani con un servizio di condivisione (Messenger di Yahoo!) che prende spunto dalle reti peer to peer.

La società di analisi americana Jupiter Research ritiene vincente la strategia di Yahoo di vendere musica online mediante abbonamenti a prezzi ridotti. Certo è che la scesa in campo di Yahoo ha già provocato un calo delle quotazioni in borsa dei suoi principali concorrenti: Napster (- 26.8%), RealNetworks (- 21.1%) e Apple (- 2.2%).

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